众所周知，运动使人身心放松、精神愉悦。近几年的研究证实，这主要是因为运动会让身体产生类似大麻的物质，称为内源性大麻素，而内源性大麻素参与调解很多生理功能，如炎症、疼痛等。
此外，动物实验还表明运动可以缓解损伤，因此，研究人员推测运动可以抗炎。但是对人体29项实验的荟萃分析显示，运动并没有显著减少肥胖人群的炎症物质。
那么，运动到底能不能抗炎呢？
最近发表于《Gut Microbes》的一项新研究表明，运动可以在关节炎患者体内产生高水平的内源性大麻素，介导肠道益生菌产生抗炎物质，减轻疼痛。
研究人员找来78名关节炎患者（年龄大于45岁）进行分组，运动组一共 38 人，每天进行 15 分钟的肌肉强化练习，持续六周；对照组一共40人，他们什么运动都不用做。
参与者被要求至少从前一天晚上9点开始禁食（最短禁食时间为11.5小时），每天分别测量对照组和运动组的基线血清物质含量，待运动组运动结束后，再次同时测量两组的血清物质含量，并根据这些测试结果进行统计分析。
结果发现，运动组血清中的短链脂肪酸显著增高了：丁酸是对照组的1.7倍，丙酸是3倍，异丁酸是1.1倍：短链脂肪酸（SCFA）能促进健康，并能降低患炎症性疾病、糖尿病和心血管疾病的风险等，而丁酸则被证明具有全身抗炎的作用。
为了使得结果更有说服力，研究者还设了健康对照组，一共35人，年龄大于18岁，同样也不用做任何运动，以相同的方式收集他们的血清样本来做测试。结果发现，运动组的关节炎患者在进行运动后，血清里的丁酸值17.23ng/L（标准差4.10）也远高于健康对照组8.39ng/L（标准差0.73），说明短短15分钟的运动时间就能在血清中迅速产生大量的抗炎物质丁酸。
除了抗炎物质丁酸含量的升高，在运动组血清中同时还发现了促炎细胞因子的含量的降低了，如IL-13 比对照组下降了38%，IL-4 比对照组下降了69%，说明运动能使关节炎患者体内产量大量的抗炎物质，并减少促炎物质的产生。
丁酸等短链脂肪酸是由肠道益生菌产生的，于是研究人员接着用同样的方式收集对照组和运动组的粪便并测试了他们的肠道微生物含量，发现运动组的肠道益生菌如双歧杆菌（Bifidobacterium）、粪球菌（Coprococcus 3）和粪杆菌（Faecalibacterium）等的丰度都增加了，这些益生菌曾被证实对预防癌症有很重要的作用；而柯林斯氏菌（Collinsella）的丰度显著降低，这种细菌常常被发现在非酒精性脂肪肝炎、2型糖尿病等患者的肠道内有很高的丰度。
为什么运动能提高肠道益生菌的丰度并产生抗炎物质呢？
研究人员进一步的分析发现，运动在关节炎患者的体内产生了大量的内源性大麻素，花生四烯酸 (AEA)是对照组的1.17倍、N -油酰乙醇胺 (OEA)是对照组的1倍， 而N- 棕榈酰乙醇胺 (PEA)是对照组的2.2倍。
而他们对内源性大麻素及其受体和短链脂肪酸受体的基因表达水平进行测试后，发现内源性大麻素AEA、OEA等与短链脂肪酸的主要受体之一FFAR2呈正相关。
他们证实是这些增高的内源性大麻素介导了肠道益生菌产生高水平的短链脂肪酸如丁酸来抗炎，因此减轻了患者的疼痛！
虽然研究人员只在关节炎患者体内进行了测试，但是内源性大麻素、短链脂肪酸和促炎细胞因子的关联在健康组中也得到了验证，说明这个结果具有普适性，意味着运动可以减轻甚至治愈其他炎症性疾病。
尽管这个研究最后没有描述关节炎患者是不是治愈了，毕竟实验只有6周时间，但是患者症状是实实在在的减轻了。运动的好处自是不必赘述了，那么没有时间锻炼怎么办呢？
其他的研究也来支招了，走路就可以达到保持健康的目的，而且不需要特定的速度，只按平常走路的速度就可以。
最近发表于《JAMA Network Open》上的一篇文章证实每天走大约 7，000 步的人在 11 年的随访期间死于各种原因的风险降低了 50% 到 70%！
不需要去健身房，不必买器械，也不用在特定的时间内，只需要有空的时候尽可能多走就能保持健康，科学家说了，走得更多，活得更久。
参考资料
[1] The anti-inflammatory effect of bacterial short chain fatty acids is partially mediated by endocannabinoids， Gut Microbes， DOI： 10.1080/19490976.2021.1997559
[2] Amanda E. Paluch et al， Steps per Day and All-Cause Mortality in Middle-aged Adults in the Coronary Artery Risk Development in Young Adults Study， JAMA Network Open (2021). DOI： 10.1001/jamanetworkopen.2021.24516
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